Опавшие листья на дне — не декоративная выдумка. Большинство мелких харациновых, расбор, петушков и карликовых цихлид живёт в ручьях Юго-Восточной Азии и притоках Амазонки. Там дно устлано опавшей листвой, и вода тёмная как раз из-за неё.
Что листья дают аквариуму
- Дубильные вещества мягко подкисляют воду и придают ей чайный оттенок. В мягкой воде эффект заметный, в жёсткой — почти нулевой: карбонатный буфер возвращает pH обратно.
- Укрытие и затенение. Приглушённый свет и укрытия снимают стресс у сумеречных и пугливых рыб, а мальки и креветки прячутся между листьями.
- Корм для мальков. На разлагающемся листе нарастает биоплёнка с инфузориями — первая еда для мальков, которым ещё мала даже науплия артемии.
- Естественный вид. Тёмная вода и тёмное дно проявляют окраску рыбы: над светлым грунтом те же особи выглядят бледнее.
Листья не лечат рыбу и не заменяют подмены воды. Чайный цвет — не показатель чистоты: нитраты и аммиак в такой воде так же опасны, просто их не видно.
Какие листья подходят
- Катаппа (индийский миндаль) — самый ходовой вариант: крупные листья, много дубильных веществ, разлагаются медленно.
- Дуб — доступная замена катаппы, дубильных веществ много, лист плотный и держится в воде месяцами.
- Бук — мягче дуба по действию, хорошо подходит, когда сильно подкислять воду не нужно.
- Шелковица, магнолия, гуава — плотные листья, разлагаются медленно; листья гуавы вдобавок охотно объедают креветки.
- Ольховые шишки — не лист, но работают так же и удобны дозировкой: несколько штук на аквариум.
Какие класть нельзя
- Хвойные — ель, сосна, туя, можжевельник: смолы и эфирные масла.
- Ядовитые растения — олеандр, тис, лавровишня, самшит.
- Грецкий орех — юглон, вещество, угнетающее водных обитателей.
- Мягкие быстрогниющие листья — тополь, берёза, клён, каштан: расползаются за считаные дни и дают вспышку гнили.
- Любые зелёные листья, сорванные с ветки. В аквариум идёт только сухой опад: в живом листе остаются сок и хлорофилл, он гниёт, а не отдаёт танины.
- Всё, что собрано у дорог, в городе и на обработанных участках — на листьях оседают тяжёлые металлы и остатки химикатов.
Как подготовить
Собирайте сухие опавшие листья осенью, в лесу, подальше от трасс и полей. Промойте под проточной водой, затем либо залейте кипятком на 10–15 минут, либо проварите 5–10 минут. Кипяток делает сразу два дела: смывает с листа пыль и грибные споры и заставляет его утонуть. Необработанный лист неделю плавает у поверхности.
Хранить лучше сухими в бумажном пакете. В закрытой банке недосушенный лист плесневеет.
Сколько класть
Ориентир — один крупный лист катаппы (12–15 см) на 15–20 литров или горсть дубовых листьев на 50 литров. Начинайте с меньшего: подкисление зависит от карбонатной жёсткости, и в очень мягкой воде та же порция сдвинет pH заметно сильнее. После закладки имеет смысл проверить pH через сутки и через неделю — подробнее об этом в разделе Гидрохимический состав воды.
Меняют листья по мере распада — обычно раз в три-восемь недель. Белёсый налёт и лёгкая слизь на листе — это биоплёнка. Она нормальна и служит кормом. Убирать лист нужно тогда, когда он расползается в кашу и мутит воду.
Кому листья не нужны
Рыбам щелочной воды — цихлидам Малави и Танганьики, живородящим пецилиевым, солоноватоводным видам — листовой опад противопоказан: их вода должна быть жёсткой и щелочной. Не стоит класть листья и в аквариум, где идёт лечение: дубильные вещества связывают часть препарата, и доза перестаёт быть предсказуемой.