Черный Паку

Первое, что неизменно привлекает внимание при наблюдении за Чёрным Паку, — это его колоссальные размеры. В условиях домашнего аквариума рыба часто вырастает более чем до 70 см, а благодаря высокому, сжатому с боков телу её облик кажется поистине внушительным. Важно не путать этот вид с Краснобрюхим Паку, его ближайшим родственником, который отличается красноватой окраской брюха и более скромными габаритами, не превышающими 50 см. Окрас Чёрного Паку может варьироваться от серых до насыщенно-чёрных тонов, при этом плавники всегда тёмные.

Описание Черного Паку было впервые сделано исследователем Кювье в 1816 году, когда он изучал фауну бассейнов рек Амазонки и Ориноко, расположенных в Южной Америке. В наши дни эти рыбы встречаются практически во всех крупных реках тропической зоны Нового Света. С середины 90-х годов прошлого века их также можно найти в Азии, где они активно разводятся как источник пищи. В естественной среде обитания рыбы предпочитают держаться в одиночку, населяя тёмные воды затопленных лесов. Их рацион весьма разнообразен и состоит из всего, что может поместиться им в рот: это и фрукты, и зерновые культуры, а также насекомые и растительные остатки. Иногда они не прочь полакомиться и мелкой рыбой.

Эта рыба предпочитает гордое уединение, однако при этом не откажется от соседства с представителями других видов, если они соответствуют определённым условиям: должны быть миролюбивыми, не агрессивными, не территориальными и достаточно крупными, чтобы случайно не стать частью её рациона.

Основная сложность в содержании Тамбаки связана с необходимостью приобретения аквариума очень большого объёма и поиска подходящего места для его установки, поскольку полностью заполненная система может весить около тонны. Для поддержания высокого качества воды необходимы высокопроизводительные фильтры и регулярная подмена 30–50% объёма каждые две недели. Прочее оборудование стандартно и включает обогреватель, аэратор и осветительные приборы. Эти рыбы предпочитают средние слои воды, поэтому при оформлении аквариума следует предусмотреть достаточно свободного пространства для плавания. В качестве декора можно использовать крупные растения, коряги, а также искусственные гроты и укрытия. Несмотря на впечатляющие размеры, Паку отличаются пугливостью; резкие звуки и вибрации способны вызвать у них панику, из-за чего рыба может начать биться о стенки аквариума.

В аквариумной среде эти рыбы проявляют отличный аппетит, поглощая практически все виды кормов. Они охотно едят сухие промышленные корма, такие как крупные гранулы и таблетки, а также растительные компоненты и мясо, в том числе замороженное. Приблизительный состав рациона может включать нарезанные кусочки яблока, кабачка или других овощей и фруктов, смешанные с мясными продуктами, например, креветками или моллюсками.

Из-за своих внушительных размеров Чёрный Паку не разводится в домашних аквариумах; для этого требуются специализированные питомники, расположенные в природных заводях. Тем не менее, предпринимались попытки разведения этого вида, в основном в исследовательских целях. Первые успешные эксперименты по получению потомства в неволе датируются 1992 годом, когда в научно-исследовательском центре города Натале, Бразилия, удалось получить здоровое потомство этих гигантов с использованием гормональной стимуляции.

Как и для любой крупной рыбы, распространённой проблемой для Паку может стать недостаточное пространство и дефицит питания, что нередко негативно сказывается на её самочувствии. В остальном же этот вид отличается высокой выносливостью. Более подробная информация о симптомах возможных заболеваний и методах их лечения представлена в разделе «Болезни аквариумных рыб».

При покупке черного паку важно учитывать, что это крупная рыба, часто ошибочно продаваемая как пиранья из-за внешнего сходства в молодом возрасте. Здоровые особи должны быть активными, иметь чистые плавники без признаков повреждений, налетов или язв, а также ровное дыхание. Избегайте рыб с впалыми животами, помутневшими глазами или неестественным поведением, например, постоянным зависанием у поверхности. Учитывая быстрый рост и огромные размеры взрослых особей, перед приобретением необходимо убедиться в наличии условий для содержания рыбы в долгосрочной перспективе, так как большинство аквариумов не подходят для взрослого паку. Часто в магазинах встречаются особи с признаками затянутости из-за длительного содержания в тесных емкостях, что может привести к необратимым проблемам со здоровьем.