Pez Betta esbelto

Los ejemplares adultos alcanzan una longitud de hasta 9 cm. Su coloración es marrón, salpicada de numerosos puntos de color azul verdoso. El dimorfismo sexual es débil; los machos se distinguen de las hembras por su color más intenso y sus aletas más grandes. Cómo determinar la edad de los Bettas (Pez luchador Betta)

Las poblaciones salvajes habitan en el sudeste asiático, incluyendo los territorios modernos de Malasia, Indonesia, así como la isla de Sumatra. Habitan pantanos de turba en los bosques y afluentes adyacentes, donde la vegetación es muy densa. A través de las densas copas de los árboles, la luz solar apenas llega a la superficie del agua. El agua en estos lugares es muy ácida debido a la abundancia de materia orgánica en descomposición: hojas de árboles, hierba, raíces y ramas. Durante ciertos períodos del año, los cuerpos de agua del bosque pueden secarse casi por completo, y entonces los peces pasan varias semanas en el suelo semihúmedo, esperando la llegada de la temporada de lluvias.

Esta especie pertenece a los peces luchadores. Las relaciones intraespecíficas se basan en el dominio del macho en un territorio determinado. Los machos se enfrentan entre sí, lo que en el espacio limitado de un acuario puede provocar lesiones. Aunque el Betta de cuerpo esbelto es menos agresivo en comparación con otros peces luchadores, se recomienda mantener a los machos por separado. La opción ideal es un macho y una o varias hembras. Con otras especies de peces, suelen ser bastante pacíficos y pueden vivir con éxito junto a peces tranquilos de tamaño comparable.

Para una pareja de peces, se necesita un acuario de al menos 80 litros. Como decoración, se utiliza un sustrato oscuro y blando, así como escondites en forma de troncos (por ejemplo, raíces o ramas entrelazadas) y densos matorrales de plantas amantes de la sombra. Para recrear condiciones cercanas a las naturales, el fondo del acuario se puede cubrir con hojas secas caídas. Las hojas de roble son excelentes para esto. Antes de usarlas, deben lavarse a fondo y remojarse en agua hasta que comiencen a hundirse, de lo contrario flotarán en la superficie. Las hojas no solo sirven como elemento decorativo, sino que también tienen un efecto beneficioso sobre la composición hidroquímica del agua. Al descomponerse gradualmente, tiñen el agua de un tono marrón claro y la enriquecen con taninos. Las hojas deben renovarse semanalmente o cada dos semanas. Los parámetros del agua deben caracterizarse por un pH ácido y una baja dureza de carbonatos. Se recomienda utilizar un filtro con un medio de turba o acidificar cuidadosamente el agua con ácido fosfórico, siguiendo estrictamente las proporciones. El sistema de filtración se ajusta para que los flujos internos de agua sean mínimos. El acuario debe estar equipado con una tapa para crear una capa de aire caliente sobre la superficie, lo cual es críticamente importante para la salud de los peces laberínticos. El cuidado del acuario incluye un cambio semanal del 10-15% del volumen de agua y una limpieza regular del sustrato de los residuos orgánicos.

En su entorno natural, los peces se alimentan de pequeños insectos y sus larvas, que encuentran cerca de la superficie del agua. Durante la caza, a menudo saltan fuera del agua para atrapar presas que vuelan bajo o para tomarlas de hojas y ramas que cuelgan sobre el agua. En el acuario, su dieta debe consistir principalmente en alimentos vivos o congelados, como larvas de quironómidos, artemias y larvas de mosquito. Los alimentos especializados para peces Betta, a los que también pertenece el Betta esbelto, pueden ser una excelente alternativa, ya que contienen todos los micronutrientes necesarios. Se recomienda elegir productos de fabricantes conocidos para evitar alimentos de baja calidad.

Cuando comienza la temporada de apareamiento, los machos construyen un nido de burbujas utilizando hojas anchas, vegetación flotante densa o refugios en forma de cuevas en el fondo del acuario. Durante el proceso de construcción, el macho puede ser bastante agresivo con la hembra, no permitiéndole acercarse al nido hasta que el trabajo esté terminado. Antes del desove, la hembra se vuelve opaca y aparecen rayas horizontales oscuras en sus costados. El desove en sí ocurre en los característicos «abrazos», cuando los peces, como si se enroscaran, se sujetan el uno al otro. En el momento culminante, se liberan la lecha y varios huevos, que luego se colocan en el nido. Este proceso se repite varias veces hasta que todos los huevos han sido depositados. Después de esto, la hembra se aleja, dejando al macho para que guarde y cuide a la futura descendencia. Los alevines aparecen después de 24-48 horas y permanecen en el nido durante 3-4 días más. Durante todo este tiempo, el macho devuelve cuidadosamente al nido a aquellos alevines que accidentalmente se cayeron o se alejaron. Tan pronto como los alevines comienzan a nadar libremente, el macho pierde interés en ellos. Los peces adultos no muestran canibalismo y generalmente no se comen a su descendencia. Sin embargo, esto no se aplica a otros habitantes del acuario, por lo que es aconsejable trasladar a los alevines a un tanque separado con condiciones de agua idénticas. Se les debe alimentar con alimentos especializados para alevines. Se ha observado un comportamiento inusual en esta especie: si los alevines crecen junto con sus padres, al alcanzar la madurez sexual de los peces adultos, los padres pierden su color, se vuelven letárgicos y lentos, como si envejecieran rápidamente. En el caso de que los alevines crezcan en un acuario separado, los peces adultos conservan su actividad y la brillantez de su coloración.

Una de las principales causas de la mayoría de las enfermedades en los peces es el mantenimiento inadecuado y una dieta de baja calidad. Si se observan los primeros signos de malestar, lo primero que hay que hacer es comprobar los parámetros del agua para descartar niveles elevados de compuestos peligrosos (amoníaco, nitritos, nitratos y otros). Si se detectan desviaciones, los indicadores deben estabilizarse a la normalidad, y solo después de eso se debe proceder al tratamiento específico. Se puede encontrar información más detallada sobre los síntomas de diversas enfermedades y sus métodos de terapia en la sección «Enfermedades de los peces de acuario».

Al elegir un Betta esbelto, se debe prestar atención a la actividad del pez y al estado de su piel. Los individuos sanos deben ser activos, sin daños visibles en las aletas, úlceras o depósitos en el cuerpo. Evite comprar peces que parezcan demacrados, tengan el abdomen hundido o se mantengan cerca de la superficie del agua, respirando con dificultad, ya que esto puede indicar estrés crónico o enfermedades infecciosas. Al inspeccionar en la tienda, es importante considerar los siguientes signos:

• ausencia de signos de pudrición de las aletas y daños en las escamas;
• ojos claros y limpios sin opacidad;
• buena condición corporal, ausencia de deformidades de la columna vertebral;
• comportamiento tranquilo, pero no apático en el acuario.

Dado que la especie es territorial, en la tienda los machos a menudo se mantienen separados, lo cual es normal. Si los peces están en un acuario comunitario, asegúrese de que no tengan marcas de mordeduras de los vecinos. Se recomienda preguntar al vendedor qué come el pez para asegurarse de que no haya problemas con la aceptación del alimento.