Pez gato limpiador

Las hembras adultas del bagre alcanzan una longitud de hasta 4.5 cm, mientras que los machos suelen ser más pequeños y rara vez superan los 3.5 cm. Por lo demás, el dimorfismo sexual es poco pronunciado, por lo que determinar el sexo en un grupo de peces de diferentes edades puede ser bastante difícil. Pueden parecer casi idénticos. Su coloración es plateada, con un patrón oscuro grande. Las aletas y la cola son semitransparentes, adornadas con rayas negras.

El hábitat natural de esta especie se encuentra en Perú, en América del Sur. Se encuentra en las cuencas de los ríos Ucayali (en su curso inferior) y Marañón, hasta su desembocadura. Estos peces prefieren zonas de corriente lenta en el cauce principal de los ríos y sus afluentes, permaneciendo principalmente cerca de las orillas entre la vegetación acuática.

Es un pez tranquilo y pacífico que convive bien con otras especies no agresivas de tamaño similar. Para un siluro tan modesto, los vecinos grandes y excesivamente activos no serán la mejor compañía. Es aconsejable mantenerlos en un grupo de al menos 6 a 8 individuos.

Para un grupo de 6 a 8 individuos, es adecuado un acuario de al menos 40 litros. En la decoración se recomienda prever muchos escondites, por ejemplo, troncos y otros elementos decorativos, así como zonas con vegetación densa. La presencia de madera natural, como raíces y ramas, no solo será estéticamente atractiva, sino que también se convertirá en la base para el crecimiento de algas, proporcionando una fuente adicional de alimento. Esta especie se considera bastante poco exigente, siempre que se mantengan condiciones de agua estables y un mantenimiento regular del acuario, que incluya cambios de agua y eliminación de residuos orgánicos.

El pez limpiador es un vegetariano absoluto, su dieta consiste exclusivamente en alimentos vegetales. En condiciones de acuario, se le puede alimentar con trozos de verduras como espinacas, calabacín o pepino. También son adecuados los alimentos especializados para peces herbívoros en forma de escamas o gránulos que se hunden, elaborados a base de algas secas. Además, este siluro comerá con gusto las algas que se forman en los cristales del acuario, las hojas de las plantas y los elementos decorativos, limpiándolos. Es seguro para la mayoría de las plantas acuáticas decorativas.

La cría en casa es difícil y ocurre espontáneamente en presencia de un grupo de peces sanos en un ambiente estable. Un estímulo puede ser la imitación de la estación lluviosa mediante una ligera disminución de la temperatura del agua. La hembra deposita una pequeña cantidad de huevos adhesivos en las hojas de las plantas o en los cristales. Los padres no muestran cuidado por la descendencia y pueden comerse los huevos. Los alevines recién nacidos necesitan un acuario con abundante biopelícula en las superficies para sobrevivir.

La principal causa de la mayoría de las enfermedades en el pez hoja son las condiciones de mantenimiento inadecuadas y una nutrición de baja calidad. Si se detectan los síntomas iniciales, es necesario, en primer lugar, verificar los parámetros del agua y la concentración de sustancias peligrosas como el amoníaco, los nitritos y los nitratos. Si los indicadores se desvían de la norma, deben corregirse, y solo después de eso se debe proceder con el tratamiento. Se puede encontrar información más detallada sobre la sintomatología y los métodos de tratamiento en la sección «Enfermedades de los peces de acuario».

Al comprar, se deben elegir individuos activos con el abdomen redondeado, pero no hinchado. Es importante evitar los peces con el abdomen hundido, ya que esto a menudo indica emaciación y problemas de adaptación a los alimentos artificiales. Se recomienda adquirir individuos que muestren interés en buscar alimento en la decoración o en los cristales, y evitar los peces letárgicos que yacen inmóviles en el fondo. Es aconsejable adquirir un grupo de 6 o más individuos para reducir el nivel de estrés durante el traslado.