Pez ángel

Una característica distintiva es su cuerpo alto, fuertemente aplanado lateralmente, complementado por aletas anal y dorsal alargadas, lo que le da al pez una silueta romboidal. Las aletas pectorales se distinguen por su forma filamentosa y su considerable longitud. Dado que la especie Pterophyllum scalare se ha utilizado activamente en la cría selectiva, las formas artificialmente desarrolladas muestran una amplia variedad de coloraciones, desde tonos uniformes hasta complejas combinaciones de varios colores.

El pez ángel fue descubierto por primera vez por exploradores europeos en 1823 durante el estudio de la biodiversidad de América del Sur. Su hábitat se extiende por la cuenca central del Amazonas y sus numerosos afluentes, abarcando territorios del Brasil moderno, Perú y las regiones orientales de Ecuador. Estos peces prefieren remansos de corriente lenta, pantanos y valles fluviales inundados con abundante vegetación acuática. Su dieta consiste en pequeños peces e invertebrados.

Esta especie muestra un comportamiento bastante agresivo, que se intensifica especialmente durante el período de desove, cuando los peces se vuelven territoriales. No se recomienda mantenerlos con peces de tamaño menor o igual. Como compañeros solo son adecuados los peces grandes y pacíficos, siempre que se mantengan en un acuario grande de al menos 300 litros. Se considera más favorable un acuario específico para la especie.

Estos peces se consideran relativamente poco exigentes, siempre que se mantengan los parámetros de agua requeridos y se renueve el volumen de agua en un 15-20% semanalmente. El equipo óptimo para el acuario incluye un filtro, un aireador, un calentador y un sistema de iluminación con luz tenue. Dado que los peces ángel habitan en cuerpos de agua con poca corriente, el movimiento del agua en el acuario debe minimizarse. En la decoración se agradecen densos matorrales de plantas, colocados en grupos alrededor del perímetro del acuario, dejando la parte central libre para nadar. Para los escondites se pueden usar varios elementos de madera, como troncos, ramas y raíces. La elección del sustrato no es crítica para los peces y se determina más bien por las necesidades de las plantas de acuario.

La dieta de los peces ángel puede incluir todo tipo de alimentos secos, congelados y vivos. Es importante asegurar una dieta variada, incluyendo obligatoriamente componentes ricos en proteínas, como larvas de mosquito o quironómidos, y sin olvidar los suplementos vegetales. En tiendas especializadas están disponibles alimentos desarrollados específicamente para peces ángel, que contienen todos los oligoelementos necesarios y productos proteicos liofilizados. Se recomienda alimentar dos o tres veces al día. Es extremadamente importante eliminar todos los restos de comida no consumidos para evitar el deterioro del agua y la sobrealimentación.

Debido a las dificultades para determinar el sexo, el enfoque óptimo es adquirir un grupo de 4 a 8 individuos. Los escalares comienzan a reproducirse entre los 6 y 12 meses de edad, dependiendo de las condiciones ambientales. El estímulo para el desove es un cambio en los parámetros del agua: el valor de pH debe establecerse alrededor de 6.5 (ambiente ligeramente ácido) y el dH alrededor de 5 (agua blanda). La dieta durante este período debe enriquecerse con alimentos ricos en proteínas. Con el tiempo, los peces forman parejas y comienzan a ocupar una sección separada del acuario, estableciendo su territorio. A veces, durante el apareamiento, los machos pueden emitir sonidos de chasquido característicos. Las hembras ponen hasta 1000 huevos en las hojas de las plantas, que luego son fertilizados. Los padres protegen vigilantemente a su descendencia, atacando a cualquiera que se acerque a su territorio. Sin embargo, como resultado de muchos años de selección, los instintos parentales pueden perderse, en cuyo caso los alevines corren el riesgo de ser devorados por sus propios padres. En tal situación, las plantas con huevos deben trasladarse a un acuario de cría separado con condiciones similares. Los alevines que eclosionen deben alimentarse con microalimentos especializados.

Los peces ángel son propensos a diversas enfermedades, entre las que el ich (punto blanco) es particularmente común. Los problemas de salud suelen surgir cuando la calidad del agua se altera o deteriora, y sus parámetros no cumplen con los valores óptimos. Puede encontrar información más detallada sobre los síntomas y métodos de tratamiento en la sección «Enfermedades de los peces de acuario».

Al elegir peces ángel, se debe prestar atención a su apariencia y comportamiento en el acuario. Los peces sanos deben ser activos, tener aletas limpias e intactas, sin signos de podredumbre o capa blanca. Es importante que el cuerpo sea uniforme, sin concavidades, y los ojos, claros y transparentes. Evite los ejemplares que parezcan demacrados, tengan un abdomen anormalmente hinchado o se mantengan constantemente en la superficie del agua, tomando aire.

Dado que los peces ángel son peces de cardumen, se recomienda adquirir un grupo de 4 a 6 ejemplares jóvenes para que puedan formar parejas por sí mismos en el futuro. Al comprar, pregunte al vendedor qué comían los peces, ya que un cambio brusco en la dieta puede causar estrés. Asegúrese de inspeccionar el acuario en la tienda: la presencia de peces enfermos o muertos en él es una razón seria para no realizar la compra, ya que las infecciones se propagan rápidamente en tales sistemas.