Severum Notatus

Aunque los ejemplares adultos de Heros notatus pueden alcanzar los 30 cm de longitud, en condiciones de acuario su tamaño rara vez supera los 25 cm. Los peces de esta especie tienen un cuerpo alto y redondeado, ligeramente aplanado lateralmente. En los machos, las aletas dorsal y anal son más alargadas y puntiagudas; su coloración presenta un fondo amarillento-azulado con motas rojas, mientras que en las hembras estas motas son oscuras. Ambos sexos comparten un patrón común: grandes manchas negras en el abdomen y una característica franja vertical curvada en la base de la aleta caudal.

Su hábitat natural es la cuenca del río Negro en Brasil, que es el afluente izquierdo más grande del Amazonas. Este río se caracteriza por su intenso tono marrón, lo que se explica por el alto contenido de taninos disueltos que se forman durante la descomposición de materiales orgánicos. Cichlasoma severum notatus se encuentra tanto en el cauce principal del río como en sus numerosos afluentes, prefiriendo permanecer cerca de la línea de la orilla, entre raíces y ramas sumergidas de árboles tropicales.

Esta especie de pez se considera relativamente pacífica; aunque los machos pueden tener altercados entre sí, esto ocurre principalmente durante la temporada de apareamiento. El resto del tiempo, son bastante tranquilos con sus congéneres, incluidos parientes cercanos como Cichlasoma severum efasciatus, y pueden mantenerse en grupos pequeños. En cuanto a la interacción con otras especies de peces, generalmente no surgen problemas, siempre que no sean demasiado pequeños para convertirse accidentalmente en presa. Como compañeros, es aconsejable elegir especies de tamaño y temperamento similares, que habiten en biotopos análogos.

El volumen mínimo del acuario para mantener un solo pez debe ser de al menos 250 litros. La decoración del tanque puede ser bastante simple, utilizando sustrato arenoso, grandes troncos y plantas artificiales o vivas. El nivel de iluminación no es críticamente importante para Cichlasoma severum notatus y puede adaptarse a las necesidades de las plantas o según las preferencias del acuarista. El ambiente acuático debe tener valores de pH y dGH ligeramente ácidos y blandos. Para darle al acuario un aspecto más natural, se pueden añadir algunas hojas secas de árboles o ramitas de almendro indio, o usar unas gotas de esencia de taninos para que el agua adquiera un característico tono «té». Las hojas, antes de añadirlas al acuario, deben secarse previamente (por ejemplo, de forma tradicional entre las páginas de un libro), luego remojarse durante varios días hasta que empiecen a hundirse. Se recomienda renovarlas cada pocas semanas. En caso de usar almendro indio o esencia, se deben seguir las instrucciones de la etiqueta.

La dieta de este pez es muy variada e incluye prácticamente todo tipo de alimentos: gránulos secos, alimentos congelados, organismos vivos y suplementos vegetales. Cabe señalar que la composición de la dieta influye directamente en la intensidad de la coloración del pez. Por lo tanto, se recomienda combinar diferentes productos, como camarones picados o carne de pescado blanca con verduras blanqueadas (por ejemplo, guisantes o espinacas) y escamas de espirulina. Una excelente opción puede ser un alimento especializado para cíclidos sudamericanos, disponible en muchos fabricantes conocidos.

Los peces forman parejas, sin embargo, son bastante selectivos en la elección de su compañero, y no todas las combinaciones de macho y hembra darán lugar a descendencia. Para aumentar las posibilidades de éxito, se pueden adquirir varios cíclidos jóvenes que, al crecer juntos, podrán formar de forma natural al menos una pareja. Sin embargo, este enfoque no es adecuado para un acuario doméstico común, ya que requiere un volumen enorme. Esta especie, como muchos otros cíclidos, es conocida por su meticuloso cuidado de la descendencia. Los huevos se depositan en cualquier superficie plana o en una pequeña depresión, y luego se fertilizan. Los padres protegen conjuntamente la puesta de cualquier intrusión de otros peces. Los alevines eclosionan en solo 2-3 días y también permanecen bajo supervisión, manteniéndose cerca de uno de los padres. En caso de peligro, pueden esconderse en su boca, un mecanismo de defensa original y evolutivamente desarrollado.

La principal causa de la mayoría de las enfermedades en el pez hoja son las condiciones de mantenimiento inadecuadas y una nutrición de baja calidad. Si se detectan los síntomas iniciales, es necesario, en primer lugar, verificar los parámetros del agua y la concentración de sustancias peligrosas como el amoníaco, los nitritos y los nitratos. Si los indicadores se desvían de la norma, deben corregirse, y solo después de eso se debe proceder con el tratamiento. Se puede encontrar información más detallada sobre la sintomatología y los métodos de tratamiento en la sección «Enfermedades de los peces de acuario».

Al elegir peces en la tienda, se debe prestar atención a la actividad de los individuos y a la limpieza de la piel. Un ejemplar sano debe mostrar interés por el entorno, tener aletas limpias sin signos de erosión, capa blanca o úlceras, y estar bien alimentado, sin el vientre hundido. Evite comprar peces que parezcan apáticos, que se mantengan constantemente en la superficie o que muestren signos de agotamiento, ya que estos síntomas a menudo indican infecciones ocultas o estrés crónico debido a condiciones de mantenimiento inadecuadas.