Severum Efasciatus

El tamaño de los peces adultos en su hábitat natural puede alcanzar los 30 cm, mientras que en condiciones de acuario rara vez superan los 25 cm. El cuerpo del pez es alto, ovalado, notablemente aplanado lateralmente, lo que le confiere un aspecto discoidal. La coloración suele ser azul o azul grisáceo; en los machos se puede observar un pigmento rojo detrás de la cabeza. Las aletas dorsal y anal comienzan en la cabeza y se extienden hasta la cola; en los machos son más largas y tienen un tono rojizo.

Esta especie está ampliamente distribuida en el sistema acuático del río Amazonas, abarcando tanto los grandes cauces como los pequeños afluentes y los cuerpos de agua de las llanuras aluviales. Los individuos prefieren permanecer cerca de las orillas, entre ramas sumergidas y raíces de árboles.

Excepto durante el período de desove, Cichlasoma severum efasciatus muestra un carácter tranquilo y amigable tanto con sus congéneres como con representantes de otras especies. Esta especie es compatible con la mayoría de los peces que pueden vivir en condiciones similares. Se lleva muy bien con su pariente cercano, Cichlasoma severum notatus. Se recomienda mantener estos peces en grupos pequeños; si un individuo ha estado solo durante mucho tiempo o creció en un acuario separado, es posible que muestre agresión al introducir nuevos compañeros.

Para una pareja de estos peces se recomienda un acuario de al menos 250 litros. La decoración puede ser bastante sencilla: un sustrato arenoso, algunos troncos y raíces retorcidas que servirán de escondites. Dado que en su entorno natural estos peces no suelen habitar entre vegetación densa, la presencia de plantas vivas no es obligatoria. La iluminación debe ser tenue. En su hábitat natural, los ríos y lagos de la Amazonía, el agua a menudo tiene un tono marrón debido a la gran cantidad de restos vegetales (frutos, hojas caídas, ramas) ricos en taninos. Aquellos que deseen recrear condiciones similares en el acuario pueden usar hojas secas de árboles: se remojan previamente hasta que se hunden y luego se colocan en el fondo. Otra opción es adquirir esencias especiales de taninos o hojas y corteza de almendro indio. Las hojas deben renovarse cada una o dos semanas. El cuidado del acuario consiste en mantener los parámetros óptimos del agua, limpiar regularmente el sustrato y reemplazar semanalmente el 10-15% del volumen de agua por agua fresca.

Esta especie es omnívora y no exigente en cuanto a la alimentación. Su dieta puede incluir una variedad de alimentos secos de calidad, como escamas, tabletas y gránulos. Los peces también aceptan con gusto aditivos vegetales vivos, congelados y frescos: lombrices de tierra, camarones, mejillones, larvas de mosquito, guisantes blanqueados, espinacas y escamas de espirulina.

Los peces de esta especie forman parejas, pero son muy selectivos en la elección de su compañero, y no todas las parejas de macho y hembra son capaces de reproducirse. La probabilidad de una reproducción exitosa aumenta significativamente si se adquieren cíclidos jóvenes que crecerán juntos y formarán naturalmente al menos una pareja. Como muchos otros cíclidos, esta especie muestra cuidado por su descendencia. Los huevos generalmente se depositan en cualquier superficie plana y, después de la fertilización, permanecen bajo la protección conjunta de los padres. Los alevines también permanecen bajo supervisión, manteniéndose cerca de uno de los padres, y en caso de amenaza se refugian en su boca, un sorprendente mecanismo de defensa evolutivo.

La principal causa de la mayoría de las enfermedades en el pez hoja son las condiciones de mantenimiento inadecuadas y una nutrición de baja calidad. Si se detectan los síntomas iniciales, es necesario, en primer lugar, verificar los parámetros del agua y la concentración de sustancias peligrosas como el amoníaco, los nitritos y los nitratos. Si los indicadores se desvían de la norma, deben corregirse, y solo después de eso se debe proceder con el tratamiento. Se puede encontrar información más detallada sobre la sintomatología y los métodos de tratamiento en la sección «Enfermedades de los peces de acuario».

Al seleccionar ejemplares, se debe prestar atención a la actividad general del pez y a la limpieza de su piel. Un severum sano debe mostrar curiosidad, tener ojos claros sin opacidades y aletas bien pegadas sin signos de erosión o daño. Evite los ejemplares con el abdomen hundido, lo que puede indicar infecciones parasitarias internas o desnutrición, así como los peces que se esconden constantemente en las esquinas del acuario o muestran signos de apatía.

Es importante considerar los siguientes factores:

• ausencia de úlceras visibles, manchas blancas o recubrimiento en las escamas y aletas
• respiración normal sin movimiento acelerado de los opérculos
• ausencia de deformidades en la columna vertebral o las mandíbulas, que pueden ser consecuencia de un crecimiento inadecuado
• la cuarentena es obligatoria para todos los nuevos ejemplares antes de introducirlos en el acuario comunitario para prevenir la entrada de infecciones.

Al comprar, pregunte sobre las condiciones de mantenimiento en la tienda: los peces mantenidos en acuarios superpoblados con altos niveles de nitratos pueden estar debilitados y ser susceptibles al desarrollo de hexamitiasis, característica de los cíclidos. Es mejor dar preferencia a los ejemplares jóvenes de un mismo grupo, lo que facilita su posterior adaptación y la formación de una jerarquía natural en el acuario.