Pez "Faisán Dorado"

Entre los peces Killi, Roloffia occidentalis es a menudo considerada una de las más grandes. En condiciones de acuario favorables, esta especie puede crecer hasta 10-12 cm, aunque lo más común es observar ejemplares de 8-9 cm. Existen diferencias notables entre machos y hembras:

Macho: Su dorso brilla con tonos verdosos-pardos. Los opérculos están adornados con tres franjas rojas. La parte superior de los flancos del cuerpo, desde el opérculo hasta la base de la aleta dorsal, es de color amarillo dorado, que se vuelve naranja cerca de la cola. Más abajo, separada por una hilera de puntos rojos, se encuentra una zona marrón salpicada de motas azuladas. El vientre tiene un tono gris azulado, que se intensifica durante el período de desove. Las aletas pectorales y pélvicas son azuladas con un borde naranja. La aleta anal es marrón con una franja azul en el borde. La aleta dorsal está adornada con una franja proximal naranja y una franja azulada en el borde.

Hembra: En los opérculos se aprecian dos franjas rojas. El cuerpo tiene un tono amarillento con un patrón poco definido de marcas marrón oscuro. Las aletas pectorales, pélvicas y anal son transparentes, sin color; las aletas dorsal y caudal están cubiertas de puntos marrón-rojizos. En su hábitat natural, la esperanza de vida de estos peces no supera 1 año. El pez, conocido como «Faisán Dorado», vive exactamente el tiempo que existe su cuerpo de agua. Si el cuerpo de agua se seca, el pez muere, pero antes de eso, logra depositar huevos fertilizados. Estos huevos son capaces de sobrevivir al período seco en el sustrato, esperando la llegada de la temporada de lluvias, y pueden conservarse en este estado hasta por 5 meses.

Este pez es originario de África. Se puede encontrar en los sistemas fluviales costeros de Sierra Leona, en la parte occidental de Liberia (regiones bajas) y, presumiblemente, en el sureste de Guinea. Los Roloffia occidentalis habitan en cuerpos de agua temporales que se forman durante la temporada de lluvias, así como en zonas pantanosas y áreas anegadas de arroyos ubicados en selvas tropicales y sabanas forestales húmedas.

La alta agresión intraespecífica es característica del comportamiento de Roloffia occidentalis. Mantener dos machos juntos es prácticamente imposible, ya que sus enfrentamientos a menudo resultan en la muerte de uno de los peces. Sin embargo, los machos no muestran agresión hacia las hembras si el acuario es lo suficientemente espacioso.

Para el mantenimiento de Callopanchax occidentalis se requiere un acuario de especies de al menos 60 litros con un nivel de agua bajo y una tapa ajustada, ya que los peces tienden a saltar. Los parámetros óptimos del agua son: temperatura 20–24°C, pH 6,3–7,0, dureza dH 1–6°. La iluminación debe ser tenue, ya que con luz brillante los peces pierden la intensidad de su coloración. Como sustrato se recomienda utilizar una mezcla de arena fina oscura y turba. El acuario debe estar densamente plantado, incluyendo especies flotantes, para crear áreas sombreadas y zonas de refugio. Es necesaria una filtración eficaz y un cambio regular de hasta el 10% del agua semanalmente.

En la naturaleza, los peces se alimentan de pequeños invertebrados, larvas de insectos y crustáceos. En condiciones de acuario, se prefiere el alimento vivo y congelado, como larvas de mosquito, dafnias, quironómidos o artemias. A diferencia de muchos otros miembros de la familia, esta especie es capaz de consumir alimentos secos de calidad, pero para mantener la salud y la brillantez del color se recomienda diversificar la dieta con componentes vivos.

El pez «Faisán Dorado» es raro en los acuarios de aficionados. Esto se debe a su corta esperanza de vida, su carácter difícil y las dificultades en la cría. Con mayor frecuencia, Roloffia occidentalis se suministra en forma de huevos, que luego se colocan en un ambiente acuático adecuado para la incubación de los alevines. Para mantener un macho adulto y dos o tres hembras, un acuario de al menos 40 litros es óptimo. Sin embargo, dado que no es posible prever la cantidad y el sexo de los alevines eclosionados, es aconsejable prever un tanque separado con antelación. Los parámetros del agua deben ser blandos (1-6 dH) y ligeramente ácidos (pH 6.3-7.0), con una temperatura de 20-24°C. Se recomienda cubrir el fondo del acuario con un sustrato blando, sobre el cual se colocan plantas de hoja pequeña de bajo crecimiento, musgos y helechos. Por ejemplo, el musgo de Java puede ser una buena opción, ya que en sus matorrales las hembras pueden esconderse de la excesiva atención del macho, y también sirve como un lugar potencial para el desove. Los alimentos vivos son siempre preferibles a los secos, pero Roloffia occidentalis está dispuesta a comer cualquier alimento ofrecido.

Aproximadamente a los dos meses, los peces alcanzan la madurez sexual. En este momento, los machos comienzan a mostrar un comportamiento agresivo y deben ser separados. Los peces desovan en el sustrato a una profundidad de varios centímetros. Como ya se mencionó, el sustrato debe ser muy blando; un sustrato a base de turba y fibra de coco sería ideal. Después del desove, este sustrato se retira con cuidado y se coloca en un recipiente separado para que se seque hasta que esté ligeramente húmedo. El período de incubación suele ser de unos cinco meses. Si después de este tiempo el sustrato con los huevos se devuelve al ambiente acuático, los alevines pueden aparecer en unas pocas horas. La principal dificultad en el proceso de cría está relacionada con la conservación de los huevos, ya que el sustrato y los huevos mismos a menudo se ven afectados por el moho y los hongos. Fuente de datos científicos: FishBase. Información adicional disponible en www.killiclubdefrance.org.

La especie se caracteriza por su alta sensibilidad a la calidad del agua y a las condiciones de mantenimiento. Si los parámetros ambientales se alteran o si se acumulan compuestos orgánicos en exceso, los peces son susceptibles a infecciones bacterianas y parásitos cutáneos. Un aumento de la temperatura por encima del rango recomendado reduce significativamente la esperanza de vida de los individuos. La prevención consiste en mantener parámetros de agua estables, limpiar el acuario regularmente y evitar situaciones de estrés debido a la agresión intraespecífica.

Al comprar, se deben elegir peces activos con aletas limpias y sin daños visibles ni recubrimientos en el cuerpo. Es importante tener en cuenta que Callopanchax occidentalis es un pez territorial y agresivo, por lo que no se recomienda adquirir individuos para acuarios comunitarios. En la tienda, es mejor optar por ejemplares jóvenes, ya que se adaptan más fácilmente a las nuevas condiciones. Evite comprar peces que parezcan letárgicos, se mantengan en la superficie o tengan el vientre hundido, lo que puede indicar un mal estado de salud.