Pez arcoíris turquesa

Los adultos de este pez alcanzan una longitud de unos 12 cm. Su coloración presenta tonos azulados con un brillo amarillento en las escamas. La intensidad del color azul depende de factores como las condiciones de mantenimiento y la dieta. Durante el período de reproducción, la parte superior del cuerpo de los peces adquiere tonos anaranjados. Los machos suelen ser algo más grandes que las hembras y se distinguen por una coloración más intensa.

Esta especie es originaria de Papúa Nueva Guinea, específicamente de la provincia sureña de Tierras Altas. Es endémica del pequeño lago de montaña Kutubu, así como del río Soro, que desemboca en este lago. En su hábitat natural, los peces prefieren permanecer cerca de la vegetación acuática, así como de troncos y árboles sumergidos. En la naturaleza, esta especie está en peligro de extinción debido a la contaminación de los recursos hídricos por la activa construcción de empresas industriales.

El pez arcoíris turquesa es un pez pacífico y activo que se lleva bien con otras especies de tamaño y temperamento similares. Sin embargo, puede causar incomodidad a especies excesivamente lentas. Debido a los requisitos específicos de las condiciones de mantenimiento, como la necesidad de agua alcalina dura, la elección de posibles compañeros de acuario será limitada. No se recomienda mantenerlo con otras especies de peces arcoíris para evitar la aparición de descendencia híbrida. El mantenimiento en un grupo de al menos 6 a 8 individuos de ambos sexos es óptimo. Se ha observado que, en presencia de competidores, los machos tienden a mostrar una coloración más brillante, lo que es una de las formas de atraer a las hembras.

Para un grupo de 6 a 8 peces, se necesitará un acuario de al menos 110 litros. En la decoración se puede ser creativo, sin embargo, es importante prever tanto zonas con vegetación densa como zonas abiertas para nadar. Los demás elementos decorativos se eligen a discreción del acuarista. Es fundamental mantener condiciones de agua estables, caracterizadas por valores altos de pH y dGH, así como un rango estrecho de temperaturas permitidas. El movimiento del agua en el acuario debe ser mínimo, por lo que al elegir un sistema de filtración se debe prestar atención a los modelos que no creen una fuerte corriente interna.

Como muchos otros miembros de la familia, Melanotaenia lacustris no tiene requisitos especiales de alimentación. Acepta de buen grado todos los tipos comunes de alimentos, incluidos los secos, congelados y vivos. Sin embargo, al elegir los alimentos, se recomienda dar preferencia a los productos de fabricantes probados y conocidos, ya que una dieta variada y de calidad tiene una influencia directa en el brillo y la intensidad del color de los peces.

Aunque mantener estos peces en un acuario doméstico no causará muchos problemas, la tarea de criar a su descendencia requerirá atención. Para un inicio exitoso del período de apareamiento, se necesitan ciertas condiciones: el agua debe ser alcalina (pH 8.0) y de dureza media, la temperatura debe mantenerse en el rango de 22 a 24°C, y la alimentación debe ser regular y de calidad. La decoración del acuario de cría implica la presencia de densos matorrales de plantas de hojas pequeñas y de bajo crecimiento o acumulaciones de musgos, donde la hembra pueda depositar sus huevos. El proceso de desove dura aproximadamente dos semanas; el macho es capaz de fertilizar las puestas de varias hembras a la vez. Los adultos, por regla general, no muestran instintos parentales, pero normalmente no amenazan ni los huevos ni los alevines, a diferencia de los posibles compañeros de acuario. Para proteger a la futura descendencia, se recomienda trasladarla a un tanque separado. Este tanque debe estar equipado con un filtro de aire con esponja, una lámpara y un calentador, y los parámetros del agua deben ser idénticos a los del acuario principal. Se agradece la presencia de plantas tanto vivas como artificiales, mientras que el sustrato no es obligatorio. El período de incubación de los huevos dura de siete a doce días. Durante los primeros días de su vida, los alevines se alimentarán del saco vitelino, pero más tarde necesitarán microalimentos, como infusorios. A medida que los peces jóvenes crecen, su dieta se puede ampliar, añadiendo nauplios de artemia y otros alimentos de tamaño adecuado. Es importante tener en cuenta que estos peces pasan la mayor parte del tiempo cerca de la superficie del agua, por lo que no es deseable utilizar alimentos que se hundan. Dichos alimentos no serán consumidos y solo servirán para contaminar el agua del acuario.

Los problemas de salud suelen surgir solo como consecuencia de lesiones o de ser mantenidos en condiciones inadecuadas, lo que lleva a un debilitamiento del sistema inmunológico y, por lo general, provoca el desarrollo de diversas enfermedades. Ante los primeros signos de malestar, la tarea principal es verificar los parámetros del agua para detectar excesos o concentraciones peligrosas de sustancias tóxicas (nitratos, nitritos, amonio, etc.). Una vez que todos los indicadores se normalizan, se puede proceder al tratamiento. Más información detallada sobre los síntomas y métodos de tratamiento se presenta en la sección «Enfermedades de los peces de acuario».

Al comprar, es importante tener en cuenta que las tiendas suelen vender ejemplares jóvenes, que tienen un color gris discreto o turquesa pálido. Los colores brillantes aparecen en los peces solo al alcanzar la madurez sexual, lo que puede tardar hasta 12 meses. No se deben buscar peces adultos de colores brillantes a la venta, ya que son raros y significativamente más caros.

Al elegir los ejemplares, se debe prestar atención a su comportamiento y estado de salud. Los peces sanos deben ser activos, mostrar interés en su entorno y no tener daños visibles, úlceras o signos de emaciación. Evite comprar peces con comportamiento letárgico, aletas pegadas o abdomen anormalmente hinchado, ya que esto puede indicar la presencia de enfermedades o estrés debido a condiciones de mantenimiento inadecuadas en la tienda.