Killi payaso

Este pez en miniatura tiene un cuerpo esbelto y una cabeza ligeramente aplanada. La estructura de su boca está perfectamente adaptada para recolectar alimento de la superficie del agua. Los machos son ligeramente más grandes que las hembras y se distinguen por tener aletas más anchas, así como una coloración brillante con franjas contrastantes alternas. Su cola merece una atención especial, ya que por su forma y color recuerda a una antorcha.

Los hábitats naturales del Killi Payaso se encuentran en las zonas costeras bajas del sur de Guinea y Sierra Leona, hasta Liberia, en el oeste del continente africano. Estos peces prefieren vivir en pantanos de tierras bajas, arroyos de flujo lento y ríos pequeños, que se encuentran tanto en sabanas abiertas como en selvas tropicales húmedas. Aquí se mantienen entre la vegetación ribereña o acuática. A menudo se les puede encontrar también en agua salobre.

El Killi Payaso es una especie pacífica y amigable, que convive bien con otros peces de tamaño y temperamento similares. Se recomienda evitar la introducción de especies más grandes. Los compañeros óptimos serán pequeños tetras, neones, otras especies de Killi, algunos ciprínidos y peces vivíparos. Prefieren mantenerse en grupo, por lo que un cardumen de 8 a 10 individuos es muy deseable: en tal compañía, los peces se verán más brillantes y se sentirán más seguros en presencia de otras especies.

Un grupo de 8 a 10 ejemplares de Killis Payaso se sentirá cómodo en un acuario de al menos 40 litros. Es importante utilizar una gran cantidad de vegetación en la decoración del tanque, tanto enraizada como flotante. Las plantas flotantes proporcionan sombra adicional, lo cual es importante, ya que Epiplatys dageti no tolera la luz brillante. Se recomienda un sustrato arenoso y varios escondites naturales, como troncos, ramas de árboles o raíces. La adición de algunas hojas secas también es beneficiosa; al descomponerse, liberan sustancias húmicas naturales que dan al agua un ligero tinte marrón, característico de los pantanos. Las hojas deben renovarse semanalmente. Al elegir un filtro, es importante asegurarse de que proporcione una limpieza eficaz, pero que no cree una corriente fuerte, ya que estos peces resisten mal un flujo de agua potente. Además del filtro, el equipo mínimo necesario incluye un calentador, un aireador y un sistema de iluminación configurado a baja potencia. Las condiciones del agua deben corresponder a las características de la mayoría de los pantanos: un pH inferior a 7.0 y una dureza no superior a 10 dGH. Para obtener información más detallada sobre los parámetros de pH y dGH, consulte la sección «Composición hidroquímica del agua». Para mantener el equilibrio biológico, se requiere un cambio semanal de aproximadamente el 20% del volumen de agua por agua fresca. Al mismo tiempo, la temperatura y los indicadores del agua nueva deben ser idénticos, ya que los peces son extremadamente sensibles a los cambios bruscos en el entorno externo. Se permite una concentración de sal marina dentro de 1–2 gr. por 1 litro de agua.

En su hábitat natural, la dieta del Pez Payaso Killifish consiste en invertebrados terrestres y acuáticos, así como otros zooplancton. En las condiciones de un acuario doméstico, aceptan con gusto cualquier alimento seco de tamaño adecuado. También se recomienda añadir a su menú diario alimentos cárnicos congelados o vivos, como artemias, daphnias, larvas de mosquito, gusanos grindal y otros. La alimentación debe realizarse 2-3 veces al día, dando la cantidad de alimento que los peces puedan consumir en 5 minutos. El alimento seco debe ser flotante.

La cría de Epiplatys annulatus en un acuario doméstico es bastante sencilla y no requiere condiciones especiales; pueden reproducirse durante todo el año. Se recomienda realizar el desove en un tanque separado, ya que los padres u otros peces pueden comerse a los alevines. El acuario de cría debe estar equipado con un filtro de esponja simple, un calentador y una lámpara para la iluminación. Como decoración, es aconsejable utilizar densos matorrales de Riccia, musgo de Java y plantas similares, donde las hembras depositarán los huevos. La adición de algunas hojas secas también es beneficiosa: no solo enriquecen el agua con taninos, sino que también promueven el crecimiento de colonias de microorganismos y bacterias beneficiosas, que sirven como alimento microscópico natural para los alevines. Los signos del acercamiento del período de apareamiento son un aumento notable del abdomen de la hembra y una atención activa por parte de los machos. En este momento, varias hembras y un macho se colocan en el acuario de cría. Después de unos días, una vez puestos los huevos, los peces se devuelven al acuario comunitario. Los alevines eclosionan en 9-12 días a una temperatura de 24-25°C. En la etapa inicial de su vida, se alimentan de microorganismos presentes en el agua y en el sustrato, luego su dieta debe complementarse con nauplios de artemia, infusorios y escamas secas trituradas hasta convertirlas en polvo.

El Killi Payaso es sensible a los cambios bruscos en la composición y calidad del agua, lo que puede provocar estrés y debilitamiento del sistema inmunológico. Si las condiciones de mantenimiento no son adecuadas, los peces son susceptibles a infecciones bacterianas, como la podredumbre de las aletas, que se manifiesta por la erosión de los bordes de las aletas. También pueden producirse infecciones fúngicas en caso de lesiones o mala higiene del acuario. La prevención consiste en mantener parámetros de agua estables, realizar cambios de agua regulares y evitar el hacinamiento, ya que la especie reacciona de forma extremadamente negativa a la acumulación de desechos orgánicos.

Al comprar, se deben elegir ejemplares activos con aletas limpias y sin daños visibles en el cuerpo. Los peces sanos deben mostrar la coloración natural característica de la especie y no presentar signos de emaciación o abdomen hundido. Se recomienda evitar los ejemplares que permanecen en el fondo o que parecen apáticos, ya que esto puede indicar enfermedades ocultas o un estrés severo reciente. Es aconsejable adquirir un grupo de individuos, ya que en un cardumen se sienten más seguros y se adaptan más fácilmente a las nuevas condiciones del acuario.