Betta Esmeralda

Los adultos de este pez alcanzan una longitud de aproximadamente 5-6 cm. Los machos, por lo general, exhiben una coloración más brillante, en la que predominan los tonos verde esmeralda con posibles reflejos rojos o azules. Sus aletas son anchas y alargadas, especialmente las pectorales. Las hembras, por el contrario, se distinguen por una apariencia más modesta tanto en la intensidad de la coloración como en el tamaño de las aletas.

Originalmente, esta especie habita en el territorio de la actual Tailandia, ubicada en el sudeste asiático. Estos peces pueblan diversas zonas pantanosas, se encuentran en arroyos, pequeños lagos en el lecho del bosque, así como en campos inundados utilizados para el cultivo de arroz. El fondo de estos cuerpos de agua suele estar cubierto por una abundante capa de hojas caídas, ramas y otros restos vegetales. Los parámetros del agua en estos lugares están sujetos a fluctuaciones significativas, especialmente durante las lluvias monzónicas tropicales.

Los machos del Betta verde, también conocidos como peces luchadores, muestran una agresión significativa entre sí y pueden entablar feroces combates. Su mantenimiento conjunto es estrictamente inadmisible. Un macho puede vivir en compañía de una o varias hembras. Para mantener su actividad, se puede colocar periódicamente un espejo seguro en el acuario, fijado en la pared lateral. A pesar de su reputación de luchador, este pez es bastante tímido y puede asustarse fácilmente con especies más activas de tamaño similar. Por lo tanto, como compañeros se deben elegir peces pequeños y tranquilos, o mantener los bettas en un acuario de especies.

Para uno o dos peces, un acuario de 40 litros o más será adecuado. Es importante prever una tapa o cubierta: ayuda a crear una capa de aire cálido sobre la superficie del agua, lo cual es crítico para la salud de los peces laberíntidos. La decoración del acuario puede ser variada, pero se deben considerar algunos puntos: proporcione iluminación tenue y muchos escondites. Para ello, son adecuadas las raíces, varios elementos decorativos (por ejemplo, castillos o barcos hundidos) o macetas de cerámica volteadas de lado. Entre las plantas, Riccia, Nymphaea tiger lotus, Salvinia, Cryptocoryne y Musgo de Java han demostrado ser excelentes. Los parámetros hidroquímicos del agua deben ser blandos, con baja dureza y valores de pH. Para acercar al máximo las condiciones del acuario al entorno natural, se puede utilizar material filtrante a base de turba. También se recomienda colocar hojas de roble secas en el fondo; estas, al descomponerse gradualmente, enriquecerán el agua con taninos y le darán un ligero tono parduzco. Antes de añadir las hojas al acuario, deben remojarse en un recipiente separado hasta que comiencen a hundirse, de lo contrario flotarán en la superficie. Las hojas se renuevan aproximadamente cada una o dos semanas.

En la naturaleza, la dieta de estos peces consiste en pequeños invertebrados, como insectos y crustáceos. En un acuario doméstico, es aceptable el uso de alimentos secos populares, que se recomienda combinar con suplementos cárnicos, como dafnias, larvas de mosquito o drosófilas. El mercado moderno también ofrece alimentos especializados para peces Betta de fabricantes reconocidos. Estos alimentos están enriquecidos con vitaminas y oligoelementos vitales que contribuyen a mantener un buen tono y la vivacidad del color. A pesar de su mayor costo, estos alimentos simplifican significativamente el proceso de cuidado, eliminando la necesidad de comprar y almacenar regularmente alimentos vivos, que para algunos acuaristas pueden ser inconvenientes o poco estéticos.

El estímulo para el inicio del desove es la disminución de la temperatura del agua a 23–24°C, lo que imita la estación lluviosa en el entorno natural, período en el que los peces comienzan su época de apareamiento. Los machos comienzan a construir un nido de burbujas, generalmente colocándolo debajo de hojas anchas, en densas matas de vegetación flotante o en refugios en el fondo que se asemejan a cuevas (por ejemplo, en macetas de cerámica utilizadas para la decoración). Durante la construcción del nido, el macho muestra un comportamiento bastante agresivo hacia la hembra, no permitiéndole acercarse hasta que el nido esté completamente listo. Poco antes del desove, la coloración de la hembra se vuelve más apagada y aparecen franjas horizontales oscuras en sus flancos. El acto de desove en sí se acompaña de «abrazos» característicos, cuando los peces parecen enroscarse el uno al otro. En el momento culminante, la hembra libera la lecha y varios huevos, que luego se colocan cuidadosamente en el nido. Este proceso se repite varias veces hasta que todos los huevos han sido depositados. Después de esto, la hembra abandona el nido, dejando al macho a cargo de la protección y el cuidado de la futura descendencia. Los alevines suelen aparecer después de 24–48 horas y permanecen en el nido otros 3–4 días. Durante todo este tiempo, el macho recoge diligentemente a todos los pequeños que se han caído o alejado accidentalmente. Cuando los alevines comienzan a nadar libremente, el macho pierde interés en ellos. Los adultos no son propensos al canibalismo y, por lo general, no se comen a su propia descendencia. Sin embargo, esto no se aplica a otros habitantes del acuario, por lo que es aconsejable trasladar a los alevines a un tanque separado con condiciones de agua similares. Para alimentar a los alevines se utilizan alimentos especializados.

Una de las principales causas de la mayoría de las enfermedades en los peces es el mantenimiento inadecuado y una dieta de baja calidad. Si se observan los primeros signos de malestar, lo primero que hay que hacer es comprobar los parámetros del agua para descartar niveles elevados de compuestos peligrosos (amoníaco, nitritos, nitratos y otros). Si se detectan desviaciones, los indicadores deben estabilizarse a la normalidad, y solo después de eso se debe proceder al tratamiento específico. Se puede encontrar información más detallada sobre los síntomas de diversas enfermedades y sus métodos de terapia en la sección «Enfermedades de los peces de acuario».

Al elegir un espécimen sano, preste atención a la actividad del pez: debe mostrar curiosidad y nadar por el acuario, no permanecer inmóvil en el fondo o en la superficie. La inspección visual debe confirmar la ausencia de daños en las aletas, úlceras, capa blanca o manchas en el cuerpo. Evite los ejemplares con el abdomen anormalmente hinchado o, por el contrario, muy delgados, ya que esto puede indicar infecciones parasitarias internas.

Tenga en cuenta que en el comercio a menudo se encuentran híbridos o formas selectivas que pueden diferir del tipo salvaje en coloración y comportamiento. Si busca una línea pura, pregunte por el origen del pez, ya que muchos ejemplares en las tiendas de mascotas son el resultado de muchos años de cría en cautiverio. Compre solo a criadores de confianza si la pureza de la línea genética de un área específica es de importancia crítica para usted.