Fenestratus

Los peces adultos de esta especie suelen alcanzar una longitud de unos 14 cm. Sus cabezas son de un azul iridiscente y sus cuerpos adquieren tonos anaranjados-amarillentos; los machos tienen una coloración mucho más brillante y expresiva. Las aletas pectorales y anales están adornadas con un color rojizo y pequeñas manchas claras, mientras que la aleta dorsal tiene un tono azul con un borde rojo. Estas son sus principales características externas.

Fenestratus es endémico del lago Malaui en África Oriental. En la naturaleza, este cíclido habita en zonas de transición donde las áreas de fondo arenoso se alternan con crestas rocosas. Los peces prefieren permanecer en las capas medias del agua, explorando activamente el sustrato en busca de alimento. Los parámetros del agua característicos del biotopo se distinguen por su estabilidad, alta reacción alcalina y considerable dureza.

Los requisitos para la composición hidroquímica del agua para Fenestratus reducen significativamente el círculo de especies compatibles. Además, el comportamiento bastante agresivo de los machos durante el desove acorta aún más esta lista. Como vecinos, son adecuados los cíclidos Mbuna de tamaño similar o peces grandes pero pacíficos. Los machos muestran una mayor belicosidad entre sí, por lo que se recomienda mantener solo un macho con varias hembras en el mismo acuario.

Para mantener un grupo adulto de estos peces se necesitará un acuario de al menos 200 litros. La decoración puede ser bastante sencilla: normalmente se utiliza un sustrato arenoso y diversas composiciones de piedras grandes o fragmentos de rocas. Con ellos se crean refugios, como cuevas y grutas. También son adecuadas las macetas de cerámica simples, colocadas de lado, u otros elementos decorativos. Las condiciones del agua para los Fenestratus son específicas: su hábitat se caracteriza por un alto nivel de dureza (indicador dGH) y valores de pH alcalinos. Para mantener una calidad de agua óptima, se recomienda cambiar semanalmente el 15-20% del volumen total, así como limpiar regularmente el sustrato de los residuos orgánicos acumulados.

Los Fenestratus aceptan bien diversos tipos de alimentos: secos, congelados y vivos. Es importante que su dieta diaria incluya componentes tanto cárnicos como vegetales, predominando los cárnicos. La solución ideal serán los alimentos especializados, desarrollados para cíclidos del lago Malaui y ofrecidos por muchos fabricantes conocidos.

Al comienzo de la temporada de apareamiento, el macho selecciona un territorio específico en el fondo del acuario, donde excava un pequeño hueco que se convertirá en el lugar de desove. Luego, invita activamente a las hembras, mostrando a veces cierta agresividad. Precisamente por esta razón, es importante mantener un harén: esto permitirá dispersar la atención del macho entre varias parejas potenciales. Cuando la hembra está lista para desovar, acepta el cortejo del macho, deposita los huevos e inmediatamente después de la fertilización, los recoge en su boca. Durante tres semanas, incubará los huevos y luego los alevines en su boca, brindándoles protección contra posibles amenazas. Solo después de este período, los alevines son liberados para nadar libremente. Es importante tener en cuenta que durante todo este tiempo la hembra no podrá alimentarse, por lo que antes del inicio del desove es necesario asegurar una alimentación adecuada a los peces. Este comportamiento, en el que los alevines son incubados en la boca, es característico de la mayoría de los cíclidos del lago Malaui; se ha formado en el proceso de evolución y es una adaptación a la alta competencia en su hábitat natural.

La principal causa de la mayoría de las enfermedades en el pez hoja son las condiciones de mantenimiento inadecuadas y una nutrición de baja calidad. Si se detectan los síntomas iniciales, es necesario, en primer lugar, verificar los parámetros del agua y la concentración de sustancias peligrosas como el amoníaco, los nitritos y los nitratos. Si los indicadores se desvían de la norma, deben corregirse, y solo después de eso se debe proceder con el tratamiento. Se puede encontrar información más detallada sobre la sintomatología y los métodos de tratamiento en la sección «Enfermedades de los peces de acuario».

Al comprar, se deben elegir peces activos con aletas limpias y sin daños visibles en el cuerpo. Es importante evitar ejemplares con signos de emaciación, abdomen hundido o comportamiento antinatural, como el deseo constante de esconderse en una esquina del acuario. Se recomienda adquirir ejemplares jóvenes, ya que se adaptan más fácilmente a las nuevas condiciones de mantenimiento. Antes de la compra, es aconsejable preguntar sobre las condiciones en las que se mantuvieron los peces para minimizar el estrés durante el traslado.