Tetra Diamante

Este pez tiene un cuerpo bastante robusto, aplanado lateralmente, y no supera los 6 cm de tamaño. Su principal característica distintiva es su coloración, o más precisamente, las propiedades únicas de sus escamas para reflejar y refractar la luz, como cristales facetados. Es importante señalar que este efecto característico solo se manifiesta en los ejemplares adultos; los peces jóvenes tienen un aspecto bastante discreto, con una coloración plateada común.

Las principales diferencias entre el macho y la hembra radican en la forma de la aleta dorsal: en los machos es más larga, puntiaguda y se asemeja a una hoz.

En 1920, este pez fue descubierto por primera vez en el lago Valencia, ubicado en Venezuela. Posteriormente, se encontró en otros cuerpos de agua de América del Sur. El lago Valencia, el segundo más grande de Venezuela, se encuentra entre dos cadenas montañosas. Sin embargo, debido a la contaminación ambiental, las poblaciones de Tetra Diamante en la naturaleza han disminuido significativamente. En su hábitat natural, viven en cardúmenes, prefiriendo las áreas poco profundas y densamente vegetadas del lago y sus afluentes. Su dieta consiste en pequeños gusanos, crustáceos e insectos.

Estos peces gregarios y activos se distinguen por su naturaleza amigable y prefieren estar en compañía de los de su propia especie, por lo que deben mantenerse en grupos de al menos 5 individuos. Se llevan bien con otros peces pacíficos de tamaño similar o ligeramente menor, incluyendo vivíparos, otros tetras, así como habitantes del fondo como los siluriformes.

Para estos peces son necesarias condiciones de agua bastante específicas, que requieren un ambiente blando, ligeramente ácido y muy limpio. El mantenimiento de estos parámetros es posible con la ayuda de un filtro eficiente, equipado con material filtrante que contribuya a la acidificación del agua. Otros equipos necesarios incluyen un calentador, un aireador y un sistema de iluminación que cree una luz tenue. La decoración del acuario debe incluir densos matorrales de plantas; también son bienvenidas las plantas flotantes, que crean sombra adicional. Un sustrato arenoso con algunos troncos o raíces sería ideal; también es aconsejable añadir algunas hojas secas (reemplazándolas cada dos semanas) o trozos de madera para dar al agua un ligero tinte marrón, lo que corresponde al hábitat natural de esta especie.

Al ser omnívora, esta especie consume con gusto tanto alimentos comerciales secos como vivos, así como productos vegetales. Es muy importante que su dieta diaria incluya suplementos vegetales además del alimento seco, por ejemplo, hojas de lechuga o espinaca finamente picadas; como alternativa, se pueden usar hojuelas vegetales. Esto ayudará a prevenir daños a las plantas del acuario.

La reproducción de estos peces es bastante sencilla; la condición clave es que el macho y la hembra tengan la misma edad y tamaño. Muchos fracasos en la cría suelen deberse a la negligencia de esta regla. Para el desove se necesitará un tanque separado de al menos 40 litros, donde los parámetros del agua deben coincidir al máximo con los del acuario comunitario, a excepción de la dureza del agua, que debe estar en 4 dGH. El equipo estándar incluye un filtro, un aireador, un calentador y un sistema de iluminación. La decoración del tanque de desove prevé densas matas de plantas y un sustrato arenoso. Antes del inicio del desove, los peces deben ser alimentados abundantemente, preferiblemente ofreciendo diariamente tanto productos vegetales como cárnicos (los liofilizados son adecuados). Luego, la pareja se traslada a un tanque separado, que se cubre con una tela oscura, dejando la iluminación apagada. Al día siguiente se retira la tela, pero la luz sigue sin encenderse; después de 24 horas se puede encender la luz a mínima potencia. El aumento gradual del nivel de iluminación estimula el instinto de reproducción en las Tetras Diamante. Una vez que los huevos han sido puestos, los padres se devuelven al acuario comunitario.

Los peces demuestran resistencia y, si se mantienen en un ambiente favorable, los problemas de salud generalmente no surgen. Para obtener más información sobre los síntomas y los métodos de tratamiento, consulte la sección «Enfermedades de los peces de acuario».

Al comprar, elija individuos activos y móviles que se mantengan en cardumen. Evite los peces con signos de aletas dañadas, capa sobre el cuerpo, úlceras o abdomen anormalmente hinchado. Un tetra diamante sano debe tener ojos limpios y transparentes y el característico brillo metálico de las escamas, que en los juveniles puede ser menos pronunciado. En la tienda, los peces a menudo se ven pálidos debido al estrés, sin embargo, no deben mostrar signos de letargo o apatía, ni permanecer en la superficie del agua, lo que puede indicar problemas con la calidad del agua en el acuario o enfermedades.